1월 6일. 밤. 별천지.
313.95km. 양대콩만한 검은 돌이 박힌 모래밭에 빠진 차를 건져 내 널빤지 위에 올려놓고,
우린 커피를 끓이고 말린 쇠고기를 먹었다.
멀리 10리쯤 밖에 물체가 보여 쌍안경으로 봤더니, 고장 난 경주차와 보조 트럭이 한창 작업을 하고 있었다.
경주 코스에서 경주차가 고장 나거나 사고나 나면 신속히 뒤 따라오던 스피드 보조차(Speed Assistance Car)가
자기 차에서 모든 대치 부속을 살신적으로 빼내어 경주차를 고쳐 보낸다.
(경주차와 스피드 보조차의 차종과 성능은 동일함). 혹은,
더 큰 사고 고장으로 스피드 보조차로도 고칠 수 없을 때는, 몇 시간 뒤에 따라오는
보조 트럭이 엔진이 깨지지 않은 이외에는 모든 정비 수리를 신속히 하여 경주차를 코스에 보낸다.
이 트럭에는 충분한 예비 부속품과 심지어 소형 발전기와 산소 용접기, 소형 선반까지 준비되어 있다.
파리-다카르 자동차 경주는 유능한 파일럿과 자동차만으로 참가할 수 없다.
파일럿 팀과 정비 팀, 기획 관리 팀이 혼연 일체가 된 메커니즘이 원시의 사막 속에서 이루어 내는
피눈물 나는 종합 예술행위이다.
따라서 세계의 차종이 이 대회에 한번 참가하게 되면 순위에 관계 없이 그 차의 질을 인정 받게 된다.
400.40km. 대평원 시작됨. 방향 215° 고정.
지평선은 오늘도 주홍빛에서 파란색까지의 아름다운 색상 띠를 두르기 시작했다.
알제리 북부에서 시작된 이 평원의 크기는 감이 잡히지 않는다.
‘좁은 우리 땅, 분단까지 된 반쪽 땅을 쓸모 없이 많이 사두고 금고 속에 땅문서를
값이 오를 때까지 썩히고 있는 사람, 강남의 땅 장사들, 그리고 월급 모아 땅 사는 데 야망을 두고 있는
내 친구들은 이곳 북아프리카로 오라.
땅문서도 필요 없이 제주도만한 땅을 하나씩 가져라.
내 이력서와 내 교만함을 파리 전지 캠프에 맡겨 놓고 왔듯이, 당신들도 올 때는
땅문서를 의사 없는 섬과 양로원과 데모하는 철거민 촌에 맡겨 두고 오길….
하늘과 땅은 창세기 때 하느님이 만들어 놓아 사람이 주인일 수 없다.
비누가 칫솔은 이익을 보고 팔아도 좋으나 하느님땅을 샀다 팔았다 하여 이익을 남긴
불자나 교인들이 있다면 놀라운 일이다.
또 그런 헌금으로 하느님 땅을 인간에게 돈 주고 사두고, 종교 사업 계획 부지 팻말을 박아 둔
교회나 절이 우리 나라에 많이 없기를 하느님께 빌어 본다.
그리고 맑은 물, 신선한 공기 사시사철 꽃과 나무가 성한 우리 좋은 땅에서
가난하다는 이유만으로 사는 데 불만이 많은 자와, 국산은 쓸 만한 것이 없어 외제만 사용해야 하는
부자들은 샘 하나와 나무 그늘 몇 그루만 있어도 사막 한가운데서 삶을 차리는
먼지 자욱한 이 곳 오아시스로 오라. 또, 골재를 채취하여 살아가는 내 형님께도
저 모래산 두어 개쯤 주고 싶다.
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